Conducir por Francia y cruzar el Canal
Ir a Inglaterra vía Francia
La otra forma de llevar el coche al Reino Unido: subir por carretera hasta el norte de Francia y cruzar el Canal en una travesía corta. El billete es mucho más barato. Lo que viene antes, no tanto.
¿Sale realmente a cuenta?
El billete sí, y por bastante. El viaje completo, depende.
Un cruce del Canal cuesta una fracción de una travesía del golfo de Vizcaya. Pero antes tienes entre 780 y 1.250 kilómetros de carretera desde el norte de España, peajes franceses y, casi con seguridad, una noche de hotel en cada sentido.
| Ferry directo | Vía Francia | |
|---|---|---|
| Travesía marítima | 20 a 33 horas | 35 minutos a 11 horas |
| Carretera en Europa | Prácticamente ninguna | 780 a 1.250 km |
| Noches de hotel | Ninguna | Una en cada sentido, normalmente |
| Peajes y combustible | No | Sí, y suman |
| Días de viaje | 1 en cada sentido | 2 en cada sentido |
| Camarote | Obligatorio | Solo en los cruces largos |
Depende sobre todo de cuántos viajéis
Para dos personas con poco equipaje, vía Francia suele seguir ganando en dinero. Para una familia de cuatro o cinco con coche, el ferry directo queda a la par o incluso más barato una vez sumas hoteles y comidas, y te ahorra dos días de carretera en cada sentido. Haz la cuenta completa antes de decidir, no solo la del billete.
Los cruces del Canal
Duraciones aproximadas y lo que te queda de carretera desde cada puerto francés hasta el norte de España, para que la comparación sea completa.
| Cruce | Duración | Desde Bilbao |
|---|---|---|
| Calais a Dover | 1 h 30 m | ~1.160 km |
| Folkestone a Calais (Eurotunnel) | 35 minutos | ~1.160 km |
| Dieppe a Newhaven | 4 horas | ~1.000 km |
| Le Havre a Portsmouth | 5 a 8 horas | ~860 km |
| Caen a Portsmouth | 6 a 7 horas | ~850 km |
| Cherburgo a Portsmouth | 3 horas | ~900 km |
| Cherburgo a Poole | 4 a 5 horas | ~900 km |
| Saint-Malo a Portsmouth | 9 a 11 horas | ~780 km |
| Roscoff a Plymouth | 6 a 8 horas | ~880 km |
| Cherburgo a Rosslare | ~18 horas | ~900 km |
| Roscoff a Cork | ~14 horas | ~880 km |
Los operan Brittany Ferries, DFDS, P&O, Irish Ferries y, en el caso del túnel, LeShuttle. Las dos últimas filas son alternativas para llegar a Irlanda sin pasar por Gran Bretaña.
Qué puerto francés te conviene
Los puertos occidentales te ahorran unos 300 km
Casi todo el mundo piensa en Calais porque es el cruce más frecuente y barato. Pero desde Bilbao hasta Calais hay unos 1.160 km. Desde Saint-Malo son unos 780 y desde Caen o Le Havre unos 850. Son tres o cuatro horas menos de coche a cambio de un billete algo más caro que, además, suele incluir una noche de sueño a bordo.
Elige Calais o el túnel si
- Buscas el billete más barato posible
- Vas al norte de Inglaterra o a Escocia
- Quieres máxima frecuencia y flexibilidad
- No te importa conducir 1.160 km antes
Elige un puerto de Normandía o Bretaña si
- Quieres recortar carretera
- Prefieres dormir a bordo en lugar de en un hotel
- Vas al sur de Inglaterra
- Viajas con niños y el coche se hace largo
Los costes que no ves al comparar precios
Además del billete
- Peajes franceses, entre 70 y 100 € por trayecto
- Combustible para 780 a 1.250 km, unos 100 a 150 €
- Una noche de hotel, entre 80 y 150 €
- Comidas de dos días extra de viaje
- Dos días de vacaciones, que no aparecen en ninguna hoja de cálculo
A favor de esta opción
- El billete es mucho más barato
- Mucha más frecuencia y flexibilidad de horarios
- Menos horas en el mar si te mareas
- Puedes partir el viaje y conocer Francia por el camino
Si el mareo es tu principal motivo para evitar el ferry directo, ten en cuenta que el Canal también se mueve, y que los buques pequeños y rápidos notan más un mismo estado de la mar que un gran buque nocturno.
Documentación
Pasar por Francia no cambia los requisitos de entrada al Reino Unido: hace falta pasaporte en vigor para todos los pasajeros, niños incluidos. Desde el Brexit el DNI no sirve.
La excepción es Irlanda. Si tu destino es Dublín o Cork y cruzas desde Cherburgo o Roscoff, sigues dentro de la Unión Europea y el DNI es suficiente. Esa ruta también evita el paso por territorio británico y sus controles aduaneros.
Si vas a Irlanda, compara antes con la travesía directa de Bilbao a Rosslare: un solo barco, sin Francia de por medio y sin pasaporte.
Las alternativas directas
Antes de dar por hecho que Francia sale mejor, mira las cuatro travesías directas: te ahorran dos días de carretera en cada sentido.
| Ruta | Duración | Noches |
|---|---|---|
| Santander a Plymouth | 20 h 15 m a 21 h 45 m | 1 |
| Santander a Portsmouth | 28 h 30 m a 31 h | 1 a 2 |
| Bilbao a Portsmouth | 29 h 30 m a 32 h 45 m | 1 a 2 |
| Bilbao a Rosslare | 27 h 30 m a 28 h 30 m | 1 a 2 |
Comparativa completa, con horarios de 2026, en la página de rutas.
Preguntas frecuentes
¿Es más barato ir vía Francia?
El billete sí, claramente. El viaje completo depende de cuántos viajéis: para dos personas suele salir mejor, para una familia con coche la diferencia se estrecha mucho o desaparece.
¿Cuánta carretera hay desde España?
Entre 780 km hasta Saint-Malo y unos 1.160 hasta Calais, desde el norte de España.
¿Necesito pasaporte igualmente?
Sí, para entrar en el Reino Unido, vayas por donde vayas. Para Irlanda basta el DNI.
¿Cuál es el cruce más corto?
El Eurotunnel entre Folkestone y Calais, 35 minutos. En ferry, Dover a Calais en hora y media.
¿Puedo llegar a Irlanda sin pasar por Gran Bretaña?
Sí, desde Cherburgo o Roscoff. Aunque desde España la opción directa es Bilbao a Rosslare.
¿Y si evitas los 1.000 km?
Cuatro travesías directas desde Santander y Bilbao, sin cruzar Francia.
Comparar rutas directas →Duraciones y distancias aproximadas. Los peajes y el combustible varían según vehículo y ruta.
